W skład szeroko rozumianej współcześnie technologii cyfrowej, nieodłącznym elementem jest także dźwięk – współczesna technika audio umożliwia słuchanie muzyki w formacie cyfrowym, tj. z odtwarzaczy plików dźwiękowych, czy z platform streamingowych. Aby realizować takie i podobne zadania związane z nagrywaniem i odtwarzaniem dźwięku, niezbędne jest wyposażenie w odpowiednie narzędzia, które pomogą nam w realizacji tych procesów. W skład tych procesów wchodzą zaawansowane metody analogowego i cyfrowego przetwarzania sygnałów, a tu istotną rolę odgrywają kodeki audio, które mogą mieć postać oprogramowania jak i sprzętowego układu scalonego, np. ALC887 firmy Realtek.
Czym jest kodek audio?
Słowo “codec” to skrót od “coder-decoder”. Termin ten odnosi się do metody przetwarzania, która koduje dane, aby je łatwiej przechowywać lub przesyłać, a następnie dekoduje je, aby mogły być odtworzone lub przetworzone do dalszych procesów. Kodowanie polega na przekształceniu danych do formatu, który zajmuje mniej miejsca lub jest łatwiejszy do przesyłania. W kontekście audio oznacza to kompresję plików dźwiękowych. Natomiast dekodowanie to proces odwrotny, który polega na przekształceniu zakodowanych danych z powrotem do ich oryginalnej formy lub formy możliwej do odtwarzania. W kontekście audio oznacza to odtworzenie skompresowanych plików dźwiękowych. Do najbardziej popularnych kodeków audio możemy zaliczyć:
- MP3 (MPEG Audio Layer III) – popularny kodek do kompresji muzyki, który znacząco redukuje rozmiar plików audio przy akceptowalnej jakości dźwięku. Format ten opracowano na początku lat 90. XX wieku w instytucie Fraunhofera. W 2017 roku format ten przestał być wspierany i wygasł patent na niego obowiązujący.
- AAC (Advanced Audio Codec) – kodek używany przez wiele usług streamingowych i formatów multimedialnych, oferujący lepszą jakość dźwięku niż MP3 przy podobnych prędkościach transmisji
- FLAC (Free Lossless Audio Codec) – kodek bezstratny, który kompresuje pliki audio bez utraty jakości, co stanowi świetne rozwiązanie dla melomanów
Widzimy zatem, że kodeki audio umożliwiają efektywne zarządzanie danymi dźwiękowymi poprzez ich kompresję i dekompresję, co pozwala na ich łatwiejsze przechowywanie i przesyłanie, zachowując jednocześnie jakość dźwięku na akceptowalnym poziomie.
ALC887 – charakterystyka sprzętowa
ALC887 to 7.1-kanałowy kodek audio wysokiej rozdzielczości z dwoma niezależnymi wyjściami SPDIF. Posiada ośmiokanałowy przetwornik DAC, który jednocześnie obsługuje odtwarzanie dźwięku 7.1 i integrują dwa stereofoniczne przetworniki ADC, które mogą obsługiwać mikrofon stereo i oferują funkcje eliminacji echa akustycznego (AEC), formowania wiązki (BF) i tłumienia szumów (NS) do zastosowań głosowych. ALC887 obsługuje 16/20/24-bitowe funkcje wejścia i wyjścia SPDIF z częstotliwością próbkowania do 192 kHz, oferując łatwe podłączanie komputerów do specjalizowanych urządzeń cyfrowych audio, takich jak dekodery cyfrowe i urządzenia Minidisk. Oprócz standardowej (podstawowej) funkcji wyjścia SPDIF, ALC887 posiada niezależne wyjście SPDIF-OUT i konwertery, które przesyłają cyfrowe wyjście audio do nadajnika HDMI. Wszystkie analogowe wejścia/wyjścia są zdolne do współpracy z osprzętem zewnętrznym, a wzmacniacze słuchawkowe są również zintegrowane w trzech analogowych portach wyjściowych (port-D/E/F). Wszystkie analogowe wejścia/wyjścia mogą być ponownie przypisane zgodnie z ustawieniami użytkownika. ALC887 obsługuje kontroler audio hosta z chipsetu serii Intel ICH, a także z dowolneg innego kontrolera audio zgodnego z HDA. Dzięki zgodności z EAX/Direct Sound 3D/I3DL2 i doskonałym narzędziom programowym, takim jak emulacja dźwięku otoczenia, wielopasmowy korektor programowy i kontrola zakresu dynamiki, kodek może współpracować z opcjonalnymi programami Dolby Digital Live, DTS CONNECT i Dolby Home Theater. ALC887 zapewnia bardzo dobrą jakość dźwięku dla systemów home entertainment i bardzo dobrą wierność odwzorowania efektów dźwiękowych, co w szczególności docenią miłośnicy muzyki, filmów i gier.
